29 de marzo de 2012

El iPod de 8000 millones de dólares


Robert Reid el empresario y fundador de la compañía Rhapsody, el primer servicio de música ilimitada en streaming nos cuenta en esta charla, con gran sentido del humor utilizando lo que denomina "Copyright Math" o "Matemáticas de Derechos de autor", las cifras exorbitantes de perdidas que la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos achaca a la piratería.

Vía The numbers behind the Copyright Math

El dinero Fiat el dinero basado en la fe

El dinero ejerce de medio de intercambio, unidad de cuenta y reserva de valor. A lo largo de la historia han existido múltiples tipos de monedas: el ganado, las piedras, las conchas, la sal, el tabaco, el oro y otros metales, hasta llegar en la actualidad al dinero sin respaldo metálico, el denominado dinero Fiat.


El dinero fiduciario o dinero Fiat (del latín "hágase") es aquél que esta basado en la "fe" del que lo posee, un 'sistema monetario' cuyo origen esta en la China del siglo XI. Un modelo que se utiliza en todas las monedas nacionales desde 1971 tras el Nixon Shock. El dinero fiduciario no basa su valor en la existencia de una contrapartida, sino simplemente en la declaración de un estado como dinero. Sin esta declaración, la moneda no tendría ningún valor, es entonces tan poco valioso como el pedazo de papel en el que está impreso.


Ideado por John Law, el invento del papel moneda llega a Francia de la mano de este economista escocés al ofrecer sus servicios como economista al regente Felipe II de Orleans. Pero tras generar enormes beneficios a la corona con las acciones de la Mississippi Company, el Regente ordenó imprimir billetes por un valor de unos tres mil millones de libras. Sin avisar a Law, que era el encargado del Banco General, el Regente imprimió una cantidad exorbitante cercana al producto interior bruto de Francia en ese tiempo, provocando una inflación como no había habido nunca en Europa. Esta es su historia que merece la pena recordar.


Bonus extra desde Los 4 palos: La economía y el dinero Fiat.

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El ciclo del oro versión South Park

En el último episodio de South Park estrenado el pasado día 21 aparece una escena que muestra el actual ciclo del oro. Titulado 'Cash For Gold' en él  se explica de manera muy gráfica como son las diferentes etapas del oro en la sociedad actual


Ver episodio completo subtitulado en español.

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27 de marzo de 2012

Sombras de la Vía Láctea


¿Alguna vez has visto el brillo de la Vía Láctea crear sombras? Para que esto suceda se deben dar una serie de condiciones. En primer lugar, el cielo debe estar relativamente libre de nubes para que la banda larga del disco central de la Vía Láctea pueda verse. La zona cercana tiene que estar completamente a oscuras, sin contaminación lumínica. La Luna no puede aparecer por encima del horizonte o su brillo dominará el paisaje. Por último para poder observar este fenómeno astronómico, la mejor forma de ver estas sombras es con una exposición fotográfica de larga duración. Así podrás obtener maravillosas fotografías como esta realizada por Terrastro en el Parque Nacional de Port Campbell, en Victoria, Australia.


En primer plano se encuentra la garganta de Loch Ard, llamada así en recuerdo del trágico naufragio de un barco del mismo nombre. Las dos rocas conocidas como Tom y Eva son los pilares de un antiguo arco derruido que recuerdan los nombres de los dos únicos superviviente del naufragio.

Fuente APOD

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26 de marzo de 2012

Primeras imágenes del viaje de James Cameron al fondo de la fosa de las Marianas

James Cameron el director de cine ha completado con éxito su expedición a la fosa de las Marianas, convirtiéndose así en el primer ser humano en alcanzar en solitario el punto más profundo del océano a 11 kms. Un viaje de 2 horas y 36 minutos abordo del Deepsea Challenger, un submarino construido en secreto en Australia en colaboración con National Geographic y el apoyo de Rolex. Durante el descenso Cameron ha rodado varias películas en 3D para realizar un documental que mostrara la hazaña.


El lugar es el más profundo de la Tierra, una fosa que hasta que ha bajado el cineasta solamente habían estado dos hombres, el teniente de la Armada estadounidense Don Walsh y el oceanógrafo suizo Jacques Piccard. Un sitio donde la presión es diecisiete veces mayor que lo que se necesita para aplastar un submarino nuclear, 11 toneladas por metro cuadrado "como si una persona aguantara la Torre Eiffel en el dedo gordo del pie":




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El vuelo del avión de papel más grande del mundo

El pasado día 21 de marzo fue lanzado el avión de papel más grande del mundo. Elevado por un helicóptero  hasta 824 metros de altura, logró planear a 160 km/h sobre el desierto de Arizona durante apenas unos segundos.


Es el Arturo’s Desert Eagle, un avión de papel de 14 metros de largo y 400 kilogramos de peso, construido por el Pima Air & Space Museum a partir de un tipo de cartón corrugado similar al utilizado en las cajas de pizza. Fue diseñado por Arturo Valdenegro un niño de 12 años que ganó el concurso local de lanzamiento de aviones de papel.


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22 de marzo de 2012

Hacia el infinito y más allá

Con 3 años la mayoría de nosotros aprendemos a contar y una vez que sabemos cómo, parece como si no hubiera nada que nos impida contar para siempre. Pero, mientras que el infinito puede parecer una idea perfectamente inocente, al seguir contando entras en un mundo paradójico en el que nada es lo que parece.


Los matemáticos han descubierto que hay un número infinito de infinitos, cada uno infinitamente más grande que el anterior. Y si el universo es infinito, las consecuencias son aún más extrañas. En un universo infinito, hay un número infinito de copias de la Tierra y copias infinitas de ti.

Más antiguo que el tiempo, más grande que el universo y supera a la ficción. Esta es la historia del infinito ∞.

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¿Que tienen en común las películas 'The Artist' y 'Blade Runner'?


La respuesta es sencilla pero sorprendente, ambas películas 'The Artist' y 'Blade Runner' separaras por casi 30 años desde su estreno y ambientadas en épocas muy diferentes tienen escenas rodadas en un edificio emblemático de Los Ángeles, el edificio Bradbury.

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El callejón más peligroso de la ciudad de Nueva York

La famosa foto Bandit's Roost (1888) de Jacob Riis. 

Diciembre de 1889 la Revista Scribner publica uno de los trabajos pioneros del fotoperiodismo realizado por Jacob Riss. Un impresionante fotodocumental donde se muestran las terribles condiciones de vida en los barrios obreros de Nueva York a finales del siglo XIX. Titulado 'Cómo vive la otra mitad', en él aparecen imágenes como denuncia publica de la corrupción política, la explotación laboral y todo tipo de abusos de personajes e instituciones de la época.

Tres niños apiñados para darse calor en un rincón de la  Calle Mulberry (1890).
La peligrosa calle Mulberry (1900).
Con Jacob Riss surge una nueva clase periodística que cansada de las fuentes oficiales, mantiene una postura desafiante y escéptica ante el poder. Conocidos como "removedores de basura" Muckraker en inglés, estos periodistas con sus opiniones e imágenes logran sacar a la palestra lo más sórdido de la sociedad e introducir algo de temor en las clases dirigentes.

The slumdogs of New York (1890)
De entre todas las fotos sin duda la mas famosa es la del callejón 'Bandit's Roost' o 'Nido de Ladrones' tomada en el número 59 1/2 junto a la calle Mulberry. Considerado entonces el lugar más peligroso de toda la ciudad de Nueva York, en la actualidad es un frecuentado parque (Ver en Google Maps).

Comparativa del fotograma de una escena de 'Gangs of New York' y la foto de Riss.
Toda esta época de la historia de Nueva York aparece reflejada de manera magnifica en el filme 'Gangs of New York' del genial Martin Scorsese, una de las 50 películas que deberías ver antes de morir según el canal de cine TCM.

En la película el director recrea este callejón capturando 'la atmósfera' de tan famosa fotografía, en una escena que logra transportarte a aquel lugar:


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20 de marzo de 2012

17 de marzo de 2012

Planeta azul


Espectacular vídeo donde podrás ver imágenes de ese punto azul pálido que llamamos Tierra. Un viaje orbital a 320 kilómetros sobre la superficie terrestre, como si fueras una de las apenas 508 personas que han podido ver los impresionantes paisajes del planeta azul a esa altura. Una película del Instituto Smithsoniano, el Museo Nacional del Aire y el Espacio y la Lockheed Corporation filmada para cines Imax con la colaboración de la NASA, sencillamente espectacular, disfrútalo.

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Desde su primera aparición en 1989  'Rasca y Pica' (Itchy & Scratchy), el ratón azul y el gato negro han pasado a formar un gran lugar entre la innumerable lista de personajes de 'Los Simpsons'. En este video podrás ver todas las apariciones de esta pareja de dibujos animados, parodia de la serie Tom y Jerry:


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Cannabis: ¿La planta del mal?

El cannabis sativa se ha utilizado durante milenios por el ser humano a lo largo de toda su historia como fuente de fibra textil, medicina, droga, aceite de semillas y alimento. Usada  para la confección de vestidos, piezas de barcos, cordajes, papel... las velas de los barcos de Colón, la primera bandera estadounidense y la declaración de independencia fueron confeccionados con fibras de cannabis.

Pero a comienzos del siglo XX esta planta fue criminalizada en casi todo el mundo y paso a ser ilegal. En este documental (Cannabis: The Evil Weed?) se exponen los estudios más recientes sobre el cannabis y la ambigüedad de sus efectos, y sobre la controversial -pero a la vez remota- posibilidad de que su consumo esté de algún modo relacionado con la aparición de psicosis y esquizofrenia:


12 de marzo de 2012

Siete ecuaciones que gobiernan el mundo

Suena la alarma del despertador, miras el reloj y son las 7:30 de la mañana. Ni siquiera te has levantado de la cama y ​​ya por lo menos seis ecuaciones matemáticas han influido en tu vida. El circuito integrado que 'almacena' la hora en el reloj no podría haber sido elaborado sin una ecuación clave en la mecánica cuántica. Su tiempo fue establecido por una señal de radio que nunca se podría haber inventado si no fuera por las cuatro ecuaciones de Maxwell que describen los fenómenos electromagnéticos. Y la propia señal de radio viaja de acuerdo con lo que se conoce como la ecuación de onda.

Las siete ecuaciones fundamentales que gobiernan el mundo en el que vivimos: La transformada de Fourier, la ecuación de onda, las cuatro ecuaciones de Maxwell y la ecuación de Schrödinger.
Y es que estamos flotando en un océano oculto de ecuaciones. Están en nuestra vida cotidiana, en el trabajo, en el transporte, en el sistema financiero y en el de salud, en las comunicaciones, en el agua, la iluminación y en un largo etcétera.

Luvia matricial .

Te duchas y te beneficias de las ecuaciones utilizadas para regular el suministro del agua. Los cereales que comes en el desayuno provienen de cultivos realizados con ayuda de ecuaciones estadísticas. Vas al trabajo y el diseño aerodinámico de tu coche se lo debes en parte a las ecuaciones de Navier-Stokes que describen el movimiento de un fluido, en este caso del aire alrededor de un objeto. Utilizas el navegador GPS cuyo uso implica la física cuántica de nuevo, además de las leyes del movimiento de Newton, leyes estas que ayudaron a lanzar y establecer en sus órbitas a los satélites geoestacionarios.


Formulas matemáticas sin las cuales la mayoría de nuestra tecnología jamás hubiera sido existido.Por supuesto, las invenciones importantes como el fuego y la rueda se produjeron sin ningún tipo de conocimiento matemático. Sin embargo, sin las ecuaciones posiblemente estaríamos atascados en un mundo medieval. Hay miles de ecuaciones importantes, pero el matemático Ian Stewart se ha centrado en estas siete fundamentales: La ecuación de ondalas cuatro ecuaciones de Maxwellla transformada de Fourier y la ecuación de Schrödinger.


La influencia de las ecuaciones también va mucho más allá de la tecnología. Sin ellas, no tendríamos ningún conocimiento de la física que gobierna las mareas, de comos las olas rompen en la playa, del clima, de los movimientos de los planetas, de los hornos nucleares de las estrellas, de las espirales de las galaxias, de la inmensidad del universo y nuestro lugar en él.


 Fuente: NewScientist; Seven equations that rule your world

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Un 'proyecto' llamado Amelie Amaya


Filmado durante 9 meses este bonito vídeo en formato time-lapse titulado "Introducing...Amelie Amaya", recoge en 90 segundos el embarazo y la llegada del que la pareja denomina "nuestro pequeño proyecto: Amelie Amaya."

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8 de marzo de 2012

En busca del bosón de Higgs o de la "jodida partícula"

En diciembre de 2011 los científicos del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) anunciaron que podrían haber 'pescado' el bosón de Higgs - partícula que explicaría por qué las "cosas" que nos rodean tienen masa.


Una búsqueda infructuosa que comenzó hace ya décadas de "The goddamn particle", malditajodida o puta partícula, mal traducida como "partícula de Dios". Y es que esta partícula elemental juega un papel esencial en el mecanismo por el que se origina la masa de todas las partículas del Universo. La última que queda por detectar y así completar el Modelo Estándar, el "catálogo" de los componentes fundamentales de la materia.


Un tema tan complejo que es difícil de entender y mas de explicar a tu abuela. Pero si eres uno de esos geeks que no sabes que es el bosón de Higgs pero quieres tener uno, te recomiendo el siguiente documental presentado por el físico teórico Jim Al-Khalili. Aquel que se comprometió a comerse en directo los calzoncillos en su programa de televisión, si se demostraba que los neutrinos eran más rápidos que la luz. (Menos mas que el experimento resultó ser un gran FAIL y con ello nos evitamos tan grotesco espectáculo en la BBC):


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6 de marzo de 2012

Siempre te recordaré 我々はいつもあなたを覚えています


Casi un año después de la triple crisis de Tōhoku (terremoto de magnitud 9.0, tsunami con olas de más de 10 metros y accidente nuclear de Fukushima) quiero recordad esta tragedia que impacto al mundo entero y desde Meridianos ofrecer un pequeño homenaje a las victimas de este desastre con tres videos:

El primero realizado por supervivientes del tsunami de la región de Tōhoku es un canto a la esperanza:


El segundo es el trailer del cortometraje que ganó el primer premio del jurado en el Festival de Cine de Sundance 2012. Un poema visual impresionante acerca de la naturaleza efímera de la vida y el poder curativo de la flor más querida de Japón, la sakura (桜) o flor del cerezo:


El tercer vídeo es un documental que muestra la crudeza de este desastre a través de los ojos de quienes lo presenciaron, mostrando las imágenes y los sonidos de la catástrofe:



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"Un segundo todos los días para el resto de mi vida"


En su 30 cumpleaños Cesar Kuriyama decidió renunciar a su trabajo de publicista. En ese mismo momento  comenzó el proyecto "Un segundo todos los días" que realizara durante el resto de su vida. Un proyecto seleccionado entre los 17 finalistas de las charlas TED 2012.


Para realizar dicho proyecto filmara todos los días un segundo y con estas imágenes diarias planea reunirlas en un vídeo resumen de su vida.

"Si yo vivo hasta los 80, voy a tener un vídeo de cinco horas que resumen 50 años de mi vida".

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Erik el Belga el mayor ladrón de guante blanco del siglo XX

René Alphonse van den Berghe, más conocido como Erik el Belga, es según la policía el ladrón de arte más importante del siglo XX. Mañana se publica su biografía. Un relato de las peripecias y mañas de este ladrón  que consiguió escapar en varias ocasiones de la cárcel. En sus páginas confiesa que actuaba por encargo y explica cómo falsificaba obras comprándolas a precios muy bajos y vendiéndolas por grandes cantidades.


Ladrón de guante blanco se inició como anticuario en Bélgica, convirtiéndose en todo un mito en el tráfico de antigüedades de Europa, su leyenda como ladrón y falsificador cometiendo más de 600 golpes hizo temblar a la policía de toda Europa.

El antes y el ahora de la Silla de San Ramón (siglo IX) de la ex catedral de Roda de Isábena, robada por Erik el Belga en diciembre de 1979, esta considerado el mueble europeo más antiguo de los que se conservan. 

Este apasionado del románico y del gótico expolió durante la década de los 70 cerca de 7.000 piezas de arte sacro en ermitas e iglesias de Castilla y León, Aragón, La Rioja, y varias zonas de Cataluña. Detenido en 1982, pasó tres años en la cárcel Modelo de Barcelona, de donde salió tres años después absuelto de sus 14 juicios por robos contra el patrimonio histórico artístico porque los delitos habían prescrito. Después de ayudar a recuperar casi todas las obras que robó, ahora vive en Málaga junto a su mujer, y dedica buena parte de su tiempo a asesorar a inversores interesados en el mundo del arte.

Pulsa pare ver el fantástico documental de Erik el belga de Documentos TV:




Ver en rtve: Documentos TV - Erik el belga

+Info: El saqueador pillado
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4 de marzo de 2012

Una de las mejores interpretaciones de la Quinta Sinfonía de Beethoven

La Sinfonía n.º 5 en do menor, Opus 67, compuesta por Beethoven es una de las composiciones más populares y conocidas de la música clásica. Sinfonía que empieza con las características cuatro notas 'ta-ta-ta-taa', repetidas dos veces. Consta de cuatro movimientos que comienzan con un allegro, seguido de un andante y finaliza con un scherzo ininterrumpido, que comprende las dos últimas partes.


Desde su estreno el 22 de diciembre de 1808 en un monumental concierto de cuatro horas, la obra adquirió fama y popularidad que continúa en la actualidad.

Una magnifica pieza musical considerada una de las obras más importantes de todos los tiempos. Aquí os muestro una de las mejores interpretaciones de esta obra, realizada por la artista burlesque Michelle L'amour.

Actuación que por cierto le encantaría al gran amante de lo escatológico Wolfgang Amadeus Mozart, aunque no creo que tanto al 'gran sordo'.

Una actuacion al nivel casi del gran Leonard Bersntein en el concierto a favor de Amnistía Internacional de 1976, con la que es considerada la mejor orquesta de radio en el mundo la Orquesta Sinfónica de la Radio de Baviera:


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3 de marzo de 2012

Tres películas completas de los Monty Python en YouTube

Para ti que eres un fanático de los Monty Python quiero 'regalarte' 3 de las películas mas conocidas de los geniales humoristas británicos:

La vida de Brian (Life Of Brian, 1979)


Los caballeros de la mesa cuadrada y sus locos seguidores (Monty Python and the Holy Grail, 1975):


El sentido de la vida (Monty Python's The Meaning of Life) (1983):


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MCMLXXIX A.D. sábado por la tarde a la hora del té, en algún lugar de Túnez....

Renoir el impresionista que pintó desde el dolor

Fotografía del pintor impresionista Renoir en 1916, donde se aprecian las manos vendadas a causa de la artritis reumatoide.
Poco conocido es que el gran pintor impresionista, Pierre-Auguste Renoir (1841-1919), sufrió en sus últimos 25 años de vida una dolorosa artritis reumatoide severa. Caballetes con poleas y pinceles atados a sus manos deformadas fueron algunos de los ingenios que tuvo que emplear Renoir para poder seguir pintando.

Pintar se convirtió en casi una necesidad física y a veces una cura para Renoir.
Fue gracias a uno de los nietos del pintor, Paul Renoir, el cual desveló en el año 1995 durante el 13º Congreso Europeo de Reumatología, algunos aspectos hasta entonces desconocidos de la enfermedad de su abuelo. Lo cierto es que no se conserva el historial médico de Renoir, pero gracias a las fotografías facilitadas por la familia, a sus cartas personales y a las notas biográficas de personas cercanas, "es posible hacerse una idea del curso de su enfermedad", comentaba el trabajo, firmado por varios reumatólogos holandeses.


"Cuando miramos las pinturas de Renoir, es fácil olvidar que sufría un gran problema (…). Pintar fue casi una necesidad física y a veces una cura, como si desease crear sobre el lienzo aquellas cosas que tenía que perderse en la vida real a causa de su incapacidad" British Medical Journal.

Se piensa que su artritis comenzó cuando tenía 50 años, se volvió más agresiva en la década siguiente y durante los últimos años de su vida lo dejó prácticamente inválido. La grave artritis le causó terribles dolores. Los huesos se le encorvaban y la carne se le secaba. En 1907 pesaba 49 kilos y apenas podía sentarse. Después de 1910 no pudo ya desplazarse con muletas y quedó postrado en una silla de ruedas.


Pero esto no le impidió seguir pintando según su nieto más de 400 pinturas, periodo en el cual tampoco dejo  de viajar y liarse sus cigarrillos.

Le Moulin de la Galette famosa área retratada por Renoir y por otros numerosos artistas, tales como Toulouse-LautrecVan Gogh y Picasso.
En 1915, el primer verano de la posguerra Renoir visitó la tumba de su madre en Essoyes, y después viajó de nuevo a París. Ciudad donde el pintor, que contaba con 78 años, en la silla de ruedas fue a ver sus cuadros favoritos del Louvre, de François Boucher, Delacroix y Corot, y a Las bodas de Caná de Veronese, pintura grande y rebosante de color, junto a la que, de acuerdo con el deseo de Renoir, en un sitio de honor, colgaba su pequeño estudio con el retrato de Madame Charpentier de 1877.

Única película donde se puede ver a Renoir pintando uno de sus oleos impresionistas:


De vuelta a Cagnes continuó pintando hasta terminar su composición 'Descanso tras el baño'. Incluso unas horas antes de morir a causa de una grave pulmonía, estuvo pintando una naturaleza muerta a partir de una cesta con manzanas que le había traído su hijo el cineasta Jean Renoir. Sus últimas palabras, dicen mucho del espíritu luchador del pintor:

“Hoy he aprendido algo”

Fuentes: 1, 2, 3, 4, 5, 6 y 7

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Nadie es perfecto (excepto Billy Wilder)


Este mes se cumplen 10 años de la muerte de Billy Wilder el director más irónico, ácido, cínico, corrosivo y punzante que ha dado Hollywood, pero que consiguió imprimir un sello tan personal en sus películas que se convirtió en un género en sí mismo. Para ello desde Meridianos quiero recordar a este enorme cineasta con un par de magníficos documentales y alguna de sus películas.


El director que se definió a si mismo como "un hombre perfecto al 60 %" repasa en este documental  su infancia, sus años en Berlín como periodista -entrevista frustrada a Freud incluida-, sus primeros guiones en Alemania, y su huida a París tras la llegada al poder de los nazis:



Uno, dos, tres (1961):


El apartamento (1960):


Con faldas y a lo loco (1959)




Como dijo Fernando Trueba en 1994 al recibir el Óscar por su película Belle Époque:

"Me gustaría creer en Dios para agradecérselo. Pero solo creo en Billy Wilder, así que, gracias Mr. Wilder."

Al día siguiente Billy Wilder le llamó por teléfono y le dijo:

"Hola Fernando, soy Dios."

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Resolver el cubo de Rubik a ciegas en menos de 29 segundos


El pasado día 26 el húngaro Marcell Endrey batió el record mundial de resolver el cubo de Rubik con los ojos vendados. Fue en el Abierto de Zonhoven 2012, organizado por  la World Cube Association (WCA) en Bélgica, un campeonato realizado para profesionales del mas famoso rompecabezas mecánico tridimensional.

Marcell Endrey a ciegas y después de memorizar el cubo mágico en tan solo diez segundos, estableció la nueva marca en un magnífico tiempo de 28,80 segundos batiendo el anterior récord del chino Yuhui Hu en casi 2 segundos.