Meridianos: 'El Indio' Fernández, el hombre que sirvió como modelo para las estatuillas de los Oscars

Hijo de un inmigrante español y una india Kikapú, Emilio Fernández Romo fue un destacado director, actor y productor de cine mexicano conocido por el alias de 'El Indio'.

Siendo muy joven participo en la fallida rebelión delahuertista con el grado de teniente coronel de caballería.

Por esta insurrección fracasada Emilio es detenido y conducido a prisión, no tarda en fugarse y abandonar el país. Huye a Los Ángeles donde se gana la vida como lavaplatos, camarero, estibador, ayudante de imprenta, y finalmente, albañil en construcciones cercanas a los estudios de Hollywood; circunstancia que favoreció su entrada casual en el cine como extra y doble de estrellas de la talla de Douglas Fairbanks.

Otra casualidad fue como llego a ser el modelo inspirador de las estatuillas de los Oscars.

En 1928 su amiga la actriz mexicana Dolores del Río, casada con el magnate cinematográfico Cedric Gibbons, le convence para que pose desnudo como modelo para lo que hoy se conoce como "Óscar".

"Realizada del material con que se fabrican los sueños" la figura mide 34 cm de alto y pesa 3,85 kilogramos.

Es así como 'El Indio' posó para Gibbons, el diseñador del caballero que sostiene una espada, de pie sobre un rollo de película. Carrete con cinco círculos que representan las cinco ramas originales de la Academia: actores, directores, productores, técnicos y escritores.

Emilio Fernández con Marilyn Monroe.

Gibbons realizo los bocetos en 1927, dibujando sobre un mantel del banquete del Hotel Biltmore de Los Ángeles, en el que los miembros de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas decidieron crear un premio para impulsar la calidad de la industria del cine. La anécdota, sin embargo, nunca ha sido corroborada ni validada por la Academia de Hollywood.

Posteriormente el escultor George Stanley materializó en tres dimensiones el dibujo de Gibbons. Stanley junto a Gustav Vigeland son, además los autores de la Medalla del Premio Nobel de la Paz.

El diseño de la estatuilla dorada nunca ha cambiado desde la idea original. Actualmente, el Oscar de Hollywood se fabrica con britannium, aleación de metal formada por cobre, estaño y regulo de antominio, que luego es bañada con oro de 24 kilates.

Oficialmente denominado Premio de la Academia al Mérito, es más conocida por su sobrenombre, Oscar, cuyo origen no se conoce con exactitud.

El origen del nombre «Oscar» es muy debatido. Algunos se lo atribuyen a la actriz Bette Davis en honor a su primer esposo, Oscar Nelson. Otros a Eleanor Lilleberg, secretaria ejecutiva de Louis B. Mayer, quien al ver la estatuilla exclamo: «¡se parece al rey Óscar II!», rey de Suecia.

Pero la versión mas extendida cuenta que fue la biblotecaria de la Academia Margaret Herrick , quien al ver la estatuilla dijo que le recordaba a su tío Oscar. El columnista Sidney Skolsky, quien estaba presente cuando Margaret nombró así la estatuilla, adoptó el nombre en uno de sus artículos el cual rezaba: "los empleados han nombrado afectuosamente su famosa estatuilla como Oscar".

La misma Academia no usó ese sobrenombre de forma oficial hasta el año 1939.