Meridianos: ¿Hay agua en la Luna?

Desde hace tiempo la existencia de agua en la Luna ha sido un tema de discusión, ya que se pensaba que el suelo lunar estaba completamente seco, solamente cubierto de regolito. Y se consideraba un cuerpo totalmente árido. El agua líquida no puede persistir en la superficie de la Luna, y el vapor de agua se descompone por la luz del sol.

Y es que durante un día lunar, que dura dos semanas terrestres, la temperatura en la superficie de la Luna puede llegar hasta los 123º C, temperatura suficiente para hervir cualquier agua.

Y aunque pueda parecer una pregunta intrascendente, lo cierto es que en ella residen algunas cuestiones fundamentales. Cuestiones que hacen referencia incluso a nuestro origen.

En 1961 fueron los investigadores Kenneth Watson, Bruce C. Murray, y Harrison Brown del Instituto de Tecnología de California, los primeros que hicieron conjeturas sobre la existencia de agua congelada en nuestro satélite: (The behavior of volatiles on the lunar surface).

Después cuando se pudieron estudiar las rocas lunares que trajeron los astronautas de las misiones Apolo y se encontraron pequeñas cantidades de agua, se supuso que el aire terrestre había contaminado los contenedores y los científicos descartaron la idea de que pudiera haber agua en el satélite natural.

Sin embargo, años después en 2008 un estudio de esas muestras lunares reveló evidencias de moléculas de agua atrapadas en perlas de vidrio volcánicas.

"Si tienes un metro cúbico de suelo lunar y pudieses estrujarlo obtendrías un litro de agua. Nos equivocamos. Como había filtraciones en los contenedores supusimos que el agua provenía del aire terrestre",

Pero fue en 2009 cuando al estrellar de manera deliberada la sonda Chandrayaan I de la Agencia India de Investigación Espacial, se pudo confirmar que en las regiones polares de la Luna hay agua en forma de hielo.