25 de febrero de 2014

El secreto de la felicidad está en tus pies

Maravilloso cortometraje titulado The Runners, que me sirve para hablar de esa búsqueda de la felicidad que realizan algunas personas mientras corren.


Y es que cada vez hay más gente a mi alrededor que corre. Parece como si en un determinado momento de tu vida surgiera la necesidad de ponerte unas zapatillas y salir a la calle a correr. Una fiebre por el deporte que no solo afecta a hombres de treinta y tantos, padres de familia que quieren huir de la monotonía.


Un fenómeno el running cada vez mas extendido, donde hombres y mujeres encuentran una válvula de escape. Dos millones y medio de corredores hay en nuestro país un número que sigue aumentando cada día. La pregunta de ¿por qué corremos? tiene varias respuestas, para quitarnos unos kilos de más, por superación, mejorar la salud etc. Ademas es barato y accesible, puedes hacerlo cuando, donde y con quien quieras.

Algunos dirán que "No corréis, huis",  y no entenderán ese impulso ancestral que anima a seguir corriendo. Y es que como explica Christopher McDougall estamos hechos para correr:



Aunque el comienzo suponga gran esfuerzo y las primeras agujetas te hagan dudar de sus beneficios. Existen evidencias científicas de que el correr regularmente prolonga la vida. Los resultados son rápidos, pero no inmediatos. Al menos hay que correr tres semanas, cinco días a la semana, para notar sus efectos en el cuerpo.

Libro Nacidos para correr de Christopher McDougall:

                 
     
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24 de febrero de 2014

Barcelona desde el aire


Espectaculares imágenes aéreas de Barcelona capturadas por un drone. Realizado por Pumba Produccions el vídeo muestra la magnificencia de los edificios de la ciudad, desde un punto de vista muy diferente.

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Un mini museo en tu escritorio


Durante los últimos 35 años el diseñador Hans Fex ha estado recogiendo algunos de los objetos más raros y exclusivos de la Tierra y de mas allá. Una colección de piezas históricas, que incluye 33 objetos diferentes.


El fósil de una palmera de la Antártida, vendas de una momia, carbón del Titanic, rocas lunares, pelo de mamut, trozos de muro de Berlín, rocas marcianas, huesos de diferentes dinosaurios, pedazos del modulo de comando del Apollo 11, etc.



Piezas que se han roto en trozos más pequeños, e incrustado en resina. Y todo para obtener un museo que cabe en la palma de tu mano. Cada Mini Museum esta numerado en una edición limitada. Un maravilloso regalo que puedes elegir entre tres tamaños, con 11, 22 y 33 ejemplares diferentes.

Un proyecto de crowdfunding en Kickstarter que cuenta con más de 1700 mecenas que ya han reservado su mini museo, superando con creces las expectativas de su creador.

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21 de febrero de 2014

La ciclogénesis explosiva en la costa francesa de Bretaña

El faro Nividic azotado por olas de 20 metros durante el temporal  de la tormenta Petra. Foto Philip Plisson.

Espectaculares imágenes del departamento francés de Finisterre, en Bretaña. Realizadas desde un helicóptero durante el temporal ligado a la borrasca Petra, por el veterano fotógrafo Philip Plisson.


Especialista en fotografías marítimas, en este vídeo vemos como el peintre de la Marine (el pintor de la Marina) capta con su cámara maravillosas instantáneas. Las siluetas de los faros de este peligroso paso marítimo se convierten en protagonistas (Faro del canal del FourKéréon, Nividic, Jument, Vieille...)


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19 de febrero de 2014

Meridianos necesita tu ayuda


20minutos lleva a cabo la octava edición de su concurso internacional de blogs bajo el título ‘Premios 20Blogs’ y Meridianos que participa en la categoría blogosfera necesita tu ayuda. Este año me he propuesto estar entre los finalistas y con tu voto lo puedo conseguir. Para ello, solo tienes que entrar en La Blogoteca, registrarte (puedes hacerlo directamente con tu cuenta de facebook o twitter) y hacer clic.



Tu ayuda es importante para la continuidad de Meridianos. Muchas gracias.

Cabras en equilibro y estampida de conejos

Una familia de cuatro cabras se divierte jugando con una lámina flexible de hierro, en algún lugar de Francia. Video subido por el usuario Max Murs y sin mas descripción que un: Pas de son désolé ^^  (No hay sonido lo siento).


El siguiente vídeo es una 'estampida' de cientos conejos que persiguen a una alegre turista japonesa. Filmado en la pequeña isla de Okunoshima, conocida como la Isla Conejo, fue utilizada como base secreta para la fabricación de gas letal para el ejército imperial japonés, durante la Segunda Guerra Mundial.


Imágenes que me han arrancando una sonrisa espero que a ti también :-)

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El Club de la lucha de las moscas

¿Por qué los hombres somos más agresivos que las mujeres? Recientemente, un grupo de investigadores han encontrado indicios en los cerebros de las mosca de la fruta (Drosophila melanogaster), que pueden ayudar a entender este comportamiento.

La primera regla del Club de la lucha de las moscas es: Hay que conocer el Club de la lucha de las moscas.

David J. Anderson, neurocientífico del Instituto de Tecnología de California, creó una especie de club de lucha de la mosca de la fruta en su laboratorio, con el objetivo de comprender las raíces evolutivas de esta conducta. Y es que los machos de la mayoría de las especies son más agresivos que las hembras, pero los mecanismos neuronales que subyacen a este dimorfismo no están claras.

Gen y un pequeño grupo de neuronas en las moscas macho que controlan la agresión. A la izquierda, el cerebro de una mosca de la fruta macho y a la derecha el de una hembra.
Anderson y un grupo de colegas, partieron de la hipótesis de que los neuropéptidos, tienen un papel en el control de la agresión como lo hacen en algunos otros comportamientos fundamentales como la alimentación y el apareamiento. Y gracias a este 'Club de la lucha', han identificado un gen y un pequeño grupo de neuronas, a veces tan sólo tres, que controlan el nivel de agresión y que están presentes sólo en los cerebros de las moscas de la fruta macho. Gen que también se encuentra en los mamíferos, y se ha asociado con la agresión en algunas especies de mamíferos, incluso en seres humanos. Los científicos en un laborioso proceso, consiguieron incluso que moscas macho atacaran un objeto inanimado, como un imán.


El descubrimiento, publicado el mes pasado en la revista Cell, nos cuenta la historia de las cruentas luchas de estas moscas. Una investigación que muestra el camino que siguen algunos científicos, para llegar a demostrar cómo las neuronas controlan el comportamiento, y que nos recuerda que los humanos y las moscas nos parecemos. El 75% de genes humanos vinculados con enfermedades, tienen su homólogo en el genoma de la mosca de la fruta

Vía 1, 2, 3, 4, 5 y 6

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17 de febrero de 2014

Colaboración para Los 4 Palos, 'Los secretos de Ávila'

Hacia mucho tiempo, (años incluso) que había prometido un texto para el blog de Los 4 Palos. Y como lo prometido es deuda y yo soy de palabra, este fin de semana les escribe una entrada donde desvelo secretos de Ávila. Tumbas musulmanas bajo los cimientos de un Mercadona, túneles y pasadizos secretos, esqueletos enterrados con grilletes etc. Una entrada que comienza así con una cita de Hemingway:


Si quieres leer el resto ya sabes, en Los 4 Palos, "Los secretos de Ávila".

P. D. Prometo que en futuras entregas desvelaré más secretos abulenses. 

Otras entradas abulenses en Meridianos:
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La mano de un oso pardo lleva 400 años clavada en la puerta de una iglesia en Ávila
Las Luminarias de San Bartolomé
¿Fue Santa Teresa de Ávila la inventora de las patatas fritas?
Principales salidas laborales de la provincia de Ávila
Arde Ávila
En busca de Invernalia por tierras abulenses
"Cena en el Lhardy"
Arturo Duperier, un científico universal olvidado
Cómo pedían trabajo los parados de Ávila en 1933
Una catedral dentro de una muralla
La ciudad de Ávila, un gran plató de rodaje
Segadores celebrando el día de Santiago
Los primeros "balbuceos" del castellano
'La ermita de los Judíos', una ermita dentro de una sinagoga

Cómo los lobos cambian el curso de los ríos y las ballenas la composición de la atmósfera



Cuando en 1995 se reintrodujeron 31 lobos grises en el Parque Nacional de Yellowstone después de 70 años de ausencia, sucedió un efecto en cadena que cambió hasta la geografía y el paisaje del parque.


 Primavera de 1996 (izquierda) y verano de 2002 (derecha). En tan solo 6 años se aprecia claramente la recuperación de las riberas, gracias a la presión de los lobos sobre la población de cérvidos en Yellowstone.

Es la denominada "cascada trófica", una serie de efectos indirectos que ejercen los animales que se encuentran en la cima de la pirámide alimentaria, sobre los organismos situados en los niveles inferiores. Un interesante proceso que transformó el parque logrando un nuevo equilibrio.

La 'nube' de heces lanzada por un cachalote.

Un desarrollo que George Monbiot nos explica de una manera muy didáctica en esta charla. Donde también cuenta como la caza de ballenas provoca cambios en la composición de la atmósfera:



Vía 1, 2, 3, 4, 5, 6 , 7 y 8

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13 de febrero de 2014

Campeonato de windsurf bajo las condiciones de un huracán


Diez de los mejores windsurfistas del mundo se reunieron el pasado  fin de semana, frente a las recortadas costas de Cornualles, para competir en la tercera y ultima prueba del Red Bull Storm Chase. Campeonato del mundo que se celebra durante tres de las más grandes tormentas oceánicas de todo el mundo (Tasmania, Irlanda y Reino Unido).

Con rachas de viento de 70 nudos (129,64 km/h) y olas de más de 10 metros, condiciones cercanas al huracán que pusieron a prueba a los cuatro finalistas y dejaron imágenes espectaculares:


Como decía Patrick Swayze, en Le llaman Bodhi (1991), esto es para gente sin miedo."El miedo provoca dudas. Y las dudas hacen que tus peores miedos se cumplan."

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10 de febrero de 2014

Alex Honnold el escalador sin red

Free solo, solo integral, es la escalada en su forma más pura. Donde el escalador renuncia a cuerdas, arneses y otros equipos de protección durante el ascenso, y se basa únicamente en su fuerza y la capacidad de trepar. Tu vida pende de ti mismo, y no de la cuerda.


Modalidad de escalada solo al alcance de unos pocos valientes. Uno de ellos es Alex Honnold cuya carrera es una de las más importantes de esta arriesgada modalidad.


Su palmares incluye desafíos al alcance de muy pocos, el más notable entre ellos es el triple ascenso logrado en solitario con un tiempo de 18 horas y 50 minutos de los montes Watkins, El Capitán y la cara noroeste del Half Dome, ambos en el Parque Nacional de Yosemite.


Apenas hace 15 días a vuelto a superarse, realizando la escalada en solo integral de Sendero Luminoso en la zona mexicana de Potrero Chico, 500 metros de escalada en grado de dificultad extrema 5.12d. Una subida que muchas cordadas realizan en dos jornadas, él solo tardo tres horas.


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Cómo convertir un pollo en un dinosaurio


Gif animado de un pollo con una prótesis en la cola caminando como un dinosaurio. Sorprendente imagen que forma parte de la sesuda investigación, dirigida por Bruno Grossi de la Universidad de Chile y cuyo estudio ha sido publicado recientemente en PLoS ONE. Un artículo de interesante lectura, titulado de manera muy apropiada: "Caminar como los dinosaurios: Pollos con colas artificiales proporcionan pistas sobre la locomoción bípeda de los dinosaurios terápodos".

Las conclusiones muestran que con la manipulación experimental de la ubicación del centro de masa en las aves, es posible recrear la postura de las extremidades y la cinemática de dinosaurios bípedos extintos.

Un experimento realizado con 12 pollos, a los que se les fue cambiando la prótesis según iban creciendo. Distintos tamaños en una proporción similar a la de los dinosaurios terópodos de menor tamaño. Por cierto según los autores, las aves no sufrieron efectos adversos o angustia y en apariencia se comportaban de forma normal.

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Robots con "alma"


Como co-director del IDC Media Invention Lab, Guy Hoffman investiga robots con "alma". Explora su humanidad - cómo piensan, sienten, se mueven, e interactúan con nosotros. Él y su equipo realizaron la primera obra de teatro humano-robot del mundo, así como el primer dueto de jazz entre humanos y robots, con una improvisación y todo.

Y es que en el futuro, nos cuenta Hoffman en esta charla, los robots formaran parte de nuestra vida. Y estos serán más fluidos, cautivadores y con más gracia de lo que actualmente son. Serán menos como jugadores de ajedrez y más como actores y músicos en escena, que pueden arriesgarse e improvisar. Capaces de anticipar lo que estás apunto de hacer.

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4 de febrero de 2014

El trono de cuerno de unicornio del Reino de Dinamarca

Durante cientos de años y hasta bien entrado el siglo XVIII, muchas personas creían en la existencia de dragones, grifos y multitud de otras criaturas fabulosas, (bueno alguno en la actualidad sigue creyendo en seres mitológicos). Algunos incautos pagaban grandes sumas de dinero a espabilados boticarios, por lo que creían auténtico cuerno de unicornio en polvo, que se prescribía para todo tipo de dolencias (como se hace ahora con el cuerno de rinoceronte).

Unicornio dibujado por Leonardo da Vinci.

Numerosas catedrales de toda Europa exhibían "verdaderos" cuernos de unicornio, con supuestos poderes mágicos con la capacidad de curar envenenamientos e incluso la melancolía. Cuernos enteros alcanzaban precios astronómicos, comerciantes nórdicos lo vendían al peso a precio del oro. Como el Cuerno de Windsor, que adquirió la reina a Isabel I de Inglaterra por 10.000 libras esterlinas de la época, (equivalente a un valor de 3 millones de euros), el valor total de una ciudad entera en ese momento.

Grupo de narvales macho con su característicos colmillos.

Pero todos estos cuernos eran en realidad colmillos de narval y durante siglos los reyes de Dinamarca se enriquecieron, controlando el comercio y guardando el secreto del verdadero origen en los mares de Groenlandia. Casi como una tomadura de pelo el rey Federico III de Dinamarca, encargó un trono de cuerno de unicornio y oro, que se puede ver hoy en día en el salón del reino del castillo-palacio de Rosenborg, en Copenhague. Icono central de la monarquía absoluta en Dinamarca y Noruega se utilizó como silla de coronación durante casi dos siglos

El trono de cuerno de unicornio del Rey de Dinamarca.

Construido por artesanos durante nueve años entre 1662 y 1671, este trono era la envidia de todos los monarcas europeos de la época. 

Cristián VIII de Dinamarca junto a Carolina Amalia durante su coronación sentado en el Trono de Unicornio.



Y al igual que el bíblico Trono del Rey Salomón en el que se inspira, esta custodiado por tres leones de plata y oro a tamaño natural, de 130 kilos cada uno.

Salón de Coronación del palacio de Rosenborg, con los tres leones custodios.

Todo un símbolo de una burla de siglos. Un engaño que se desveló gradualmente durante la era de los descubrimientos, cuando exploradores y naturalistas empezaron a visitar el Ártico, y cuando los mas escépticos cuestionaron la existencia de dichos seres imaginarios.

Vía 1, 2, 3, 4, 5, 67, 8 y 9

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1 de febrero de 2014

'Salvaje', el apasionante libro de Cheryl Strayed

Cheryl Strayed acompañada de Joshua y de  'Monstruo', su enorme mochila que pesaba más que ella.
"Espectacular. Te atrapa. Una aventura que te quita el aliento y una profunda reflexión sobre la naturaleza del dolor y la supervivencia. Un triunfo a nivel literario y personal." Así habla la critica especializada del libro 'Salvaje' (Wild) de Cheryl Strayed. Sin duda una de las agradables sorpresas que pude leer el año pasado.

Espectacular vídeo con la caminata por el Sendero del Macizo del Pacífico en siete minutos.

Un original y muy honesto relato de la travesía a pie de más de 1000 km que hizo Cheryl 'La extraviada', por la cordillera del Pacífico (Pacific Crest Trail). Un mundo de medio metro de ancho y 4.285 kilómetros de largo. Por un maravilloso sendero que atraviesa 25 bosques y 7 parques nacionales de los Estados Unidos entre México y Canadá.


Aquí puedes descargarte los primeros capítulos en PDF.
Libro que recomiendo, ya que te hace sentir el sendero y que al acabarlo te dan ganas de ponerte las botas y salir a pasear. Una historia que pronto se convertirá en película.

Salvaje de Cheryl Strayed [epub]

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